文豪1879：独行法兰西: 第614章 我要验牌！

  第614章 我要验牌！

  随着三声汽笛长鸣，东方快车在久尔久车站缓缓停稳。

  月台上早已挤满了人——当地的官员、穿着传统服饰的迎宾队伍、好奇的市民，还有一群群候命的搬运工。

  车厢门陆续打开，头等舱的贵客鱼贯而出，月台上的乐队开始演奏欢迎曲。

  穿着华丽民族服装的少女逐一上前，按照习俗，向每位下车的客人献上面包和盐。

  罗马尼亚方面的官员已经迎了上来：“弗雷西内阁下！罗斯柴尔德先生！纳热尔马克斯先生！欢迎来到久尔久！”

  他热情地与乘客们一个接一个地握手：“我是市长康斯坦丁·埃内斯库。我们将护送各位前往酒店用餐。”

  夏尔·德·弗雷西内作为代表，替众人向这位市长答谢。

  欢迎仪式简短而隆重。乐队演奏了法国国歌《马赛曲》和罗马尼亚的《醒来吧，罗马尼亚人》。

  地方官员又依次发表了热情洋溢的讲话，内容无非是友谊、进步、铁路带来的繁荣。

  苏菲轻声说：“他们很努力地想给欧洲客人留下好印象。”

  莱昂纳尔点点头：“因为需要投资。铁路、港口、矿山……罗马尼亚刚独立，处处缺钱。车上都是他们需要的人。”

  仪式结束后，客人们被引向车站外的马车队伍，这些马车会将他们送到皇冠酒店用餐，之后再前往轮渡码头。

  马车穿过久尔久的街道，路边挤满了看热闹的市民，几乎到了“夹道欢迎”的地步。

  孩子们追着马车奔跑，妇女们从窗口探出头，男人们摘下帽子致意……对这些人来说，东方快车是一个奇观！
  皇冠酒店是久尔久最好的旅馆，但在巴黎客人眼中，它顶多算得上舒适。

  午餐是罗马尼亚传统菜肴：萨玛勒（肉馅卷心菜卷）、米蒂特（烤香肠）、羊奶酪、玉米糊，配以当地的葡萄酒。

  埃内斯库和地方名流们轮番敬酒，用法语、罗马尼亚语、偶尔夹杂几个德语单词，努力与客人们交谈。

  话题集中在铁路、贸易前景和“欧洲文明的东方延伸”上。

  莱昂纳尔安静地吃着，偶尔回答邻座的问题，应付前来寒暄的政要。

  坐在他旁边的是个罗马尼亚商人，不过他对文学并不感兴趣，而是急切地想了解法国市场对谷物和木材的需求。

  “听说您在巴黎有很多投资？有没有兴趣投资多瑙河的航运？我们有优质的橡木，价格只是法国的一半……”

  莱昂纳尔只能礼貌地回答：“我主要做电气和机械。不过您可以把名片给苏菲，她负责打理我的所有生意。”

  那商人立刻转向苏菲，热情地介绍起来。苏菲微笑着倾听，从手提包里拿出一个小本子，记下关键信息。

  午餐持续了两个小时，到最后不少客人已经面露疲态。连续两天的火车旅行和冗长的社交活动，太过消耗精力。

  下午三点，队伍再次出发，前往轮渡码头。

  这里的多瑙河宽阔而平缓，河水在阳光下泛着浑浊的土黄色。码头边停靠着几艘蒸汽明轮船，烟囱冒着黑烟。

  客人们在欢送中登上渡轮“多瑙河之星”，这是一艘平底船，甲板十分宽敞，客舱却比较朴素。

  半小时后，渡轮抵达保加利亚一侧的鲁塞，众人又乘坐马车前往火车站——而这趟旅程的“苦头”，才刚刚开始。

  保加利亚已经把“最好车厢”留给了这批尊贵的客人，但也不过是铺了薄垫子的木头座椅和小得像眼镜的车窗。

  与奢华的东方快车相比，这里简直像是另一个世界。

  路易·贝尔坦低声抱怨：“上帝啊！这要坐八个小时？”

  亨利·布洛维茨耸耸肩：“至少还有座位。我采访过巴尔干的战地，那时候连火车都没有，只能骑马。”

  起初半小时，大家还能保持风度，闲聊着窗外的风景；但随着时间的推移，不适感开始大部分人当中蔓延。

  座椅太硬，坐久了腰背酸痛；车厢通风不好，煤烟味、汗味和霉味充斥着车厢。

  这辆火车车速不快，却异常颠簸，就连茶杯放在小桌板上都会滑动。

  更糟的是，保加利亚方面准备的餐食简单得可怜——硬面包、奶酪、煮鸡蛋，还有味道古怪的香肠，还都是冷的。

  夜幕降临时，车厢里点起了煤气灯。昏黄的光线下，人们都显露出疲惫。

  苏菲靠着窗，闭目养神。莱昂纳尔则望着窗外漆黑的田野，偶尔有零星灯火一闪而过。

  苏菲睁开眼，看到莱昂纳尔在沉思，轻声问：“你在想什么？”

  莱昂纳尔沉默了好一会儿，才叹了口气说：“我想起了以前回家的旅程。座椅很硬，需要颠簸上一天一夜……”

  苏菲轻轻抚摸着莱昂纳尔的手背：“从巴黎回阿尔卑斯吗？那确实很远……”

  莱昂纳尔笑了笑，没有多说什么，只是摇了摇头：“再休息一会儿吧，还要两个小时。”

  晚上十一点，火车终于驶入瓦尔纳车站。

  乘客们几乎是用最后的力气走下火车。保加利亚方面安排了马车，将他们送往当地最好的酒店——“黑海之星”。

  莱昂纳尔和苏菲的房间在三楼，面朝大海。房间不大，但还算干净，能听到海浪声。

  洗漱过后，大多数人直接睡了。连续十六个小时的旅途，耗尽了所有人的精力。

  第二天早晨，阳光透过窗户照进房间时，莱昂纳尔才感觉到恢复了一些精神。

  乔治·纳热尔马克斯宣布了行程：“今天下午四点登船。‘埃斯佩罗’号已经在码头了。

  航行需要十五个小时，明早抵达君士坦丁堡。船上有足够的包间，每个人都能好好休息。”

  这个消息让大家振奋了一些。

  上午的时间自由活动。有些人留在酒店休息，有些人去海边散步，有些人则去瓦尔纳的市场看看。

  莱昂纳尔和苏菲选择了后者。瓦尔纳是个繁忙的港口城市，街道上挤满了水手、商人、搬运工。

  市场里摆满了各种商品——鱼干、香料、纺织品、手工艺品，还有从东方运来的地毯和铜器。

  他们买了一些当地的点心，又在一家小店喝了杯气味浓烈的特色咖啡。

  下午三点，众人集合，前往码头。

  “埃斯佩罗”号是一艘中型螺旋桨蒸汽船，平时主要承担邮政、商务客运和高端旅客运输。

  这次专门为东方快车的首航调整了行程，空出了所有一等包间。

  莱昂纳尔和苏菲的包间在船的上层，有舷窗可以看到海景。

  房间比瓦尔纳的酒店房间还大一些，有独立的盥洗室，两张床，一张小桌，两把椅子。

  苏菲坐在床边，长舒一口气：“终于能好好休息了。”

  下午，船缓缓驶离瓦尔纳港，进入黑海。

  航行很平稳。黑海在秋季通常比较平静，“埃斯佩罗”号又是艘新船，引擎运转良好，几乎感觉不到震动。

  乘客们大多在舱室里休息，补上昨晚缺失的睡眠。直到晚餐时间，大家才陆续出现在餐厅。

  船上的晚餐令人惊喜。厨师是按欧洲标准准备的——奶油汤、烤鱼、炖羊肉、蔬菜、新鲜面包，还有法国葡萄酒。

  晚餐后，大家没有立刻回房，而都去了船上的娱乐室。里面有牌桌、书架、一架钢琴，还有个小酒吧。

  不少人选择去那里喝一杯，聊聊天，打打牌，消磨睡前的时光。

  娱乐室里很快聚满了人。侍者端来咖啡、茶、白兰地和威士忌。有人开始打牌，有人坐在沙发上交谈。

  「东方快车」上的乘客聚在一起，话题不可避免地回到了一天前发生的那起“谋杀案”。

  历史学者保罗·莫罗给莱昂纳尔递了杯酒：“我还是想知道，你到底支持哪个结论？”

  几天前在火车上的投票结果——十四人选择隐瞒真相，四人选择揭露——似乎并没有完全解决问题。

  “如果投票结果是多数人选择揭露十二人共谋，你会怎么说？”

  莱昂纳尔喝了一小口酒，就把杯子放到了桌上。

  他沉默了一会儿才说：“如果这个案子已经像‘小黛西绑架案’那样轰动社会，那么我会支持结论二，揭露真相。

  因为在那种情况下，隐瞒已经不可能了。试图掩盖只会引发更多猜测、更多谣言，最终可能伤害更多无辜的人。

  而且，当一件事成为公共事件时，破坏法律的权威性与程序正义，确实会引发不可测的后果，会让制度走向崩坏。

  公众会看到，原来法律可以这样绕过；政客会看到，原来民意可以这样操纵；如果有人想效仿，他们会找到理由。”

  这番话有些出乎其他人的意料，保罗·莫罗连忙问：“你刚刚说了‘如果’，也就是你实际是支持‘结论一’？”

  莱昂纳尔点点头：“在游戏当中，这个案子发生在封闭的火车上，被困在暴雪中，只有车上寥寥十几个人知道。

  没有媒体报道，没有公众关注，没有官方记录。这十二个人不是要‘挑战法律’，而完成一次不会扩散的复仇。”

  他看着保罗·莫罗，也看着房间里的其他人：“在这种情况下，我会选择让所谓的‘真相’永远掩埋在风雪当中。

  原因我已经说过了，十二个人如果受审，只会造成新的悲剧；而法律并不会因为揭露这个案子而变得更完善。”

  保罗·莫罗若有所思地点点头：“所以你的选择取决于……影响范围？”

  莱昂纳尔叹了口气：“没有完美的选项，这也只是我个人在权衡代价与后果以后的无奈选择。”

  夏尔·德·弗雷西内评论道：“你很务实。但即使只有十几个人知道，隐瞒真相同样危险，秘密总有泄露的一天。”

  罗斯柴尔德夫人摇摇头：“但有时候，有些秘密值得守护。不是为了正义，而是为了活着的人能继续生活。”

  这个话题继续了一会儿，但没有人能说服所有人。最终，大家默契地转向了轻松的内容。

  路易·贝尔坦站起来：“好了好了，别再讨论谋杀案了。我们来打牌吧！谁玩惠斯特？莱昂，你必须来！”

  莱昂纳尔笑着站起来，走到牌桌旁：“行啊，不过作为法国人——‘我要验牌！’”

  （第一更，谢谢大家！）