文豪1879：独行法兰西: 第645章 传奇人物？马戏团小丑？

  第645章 传奇人物？马戏团小丑？

  （零点有万字月票番外，投票即可解锁，希望大家把3月的第一张月票给投。）
  莱昂纳尔与老摩根又讨论了一会儿关于使用电灯取代煤气灯作为纽约市公共照明的事。

  老摩根兴致很高。他站在书房的窗前，指着窗外纽约的夜景——那些星星点点的煤气灯光在夜色中显得那么昏暗。

  “纽约有三万盏煤气路灯。每天晚上，市政厅要派出六百个点灯人，一盏一盏地点亮它们。

  到了清晨，再由这些点灯人一盏一盏地去熄灭。这要花多少钱？多少人力？”

  莱昂纳尔点点头：“电灯不用这么麻烦。合上开关就亮，拉开开关就灭。”

  “对！而且电灯更亮，更稳定。纽约的街道应该像达科他公寓那样亮堂，而不是像现在这样，到处是昏黄的光斑。”

  他走到书桌前，拿起一份文件：“市政厅已经原则上同意了。十年计划，两千万美元。但这只是开始。

  等纽约的街道都亮起来，其他城市会跟着做。波士顿、费城、芝加哥……然后是整个美国。”

  莱昂纳尔接过文件翻看。里面是详细的预算和规划：发电厂的位置、输电线路的走向、路灯的型号和数量……

  莱昂纳尔对爱迪生仍然有些顾虑：“爱迪生先生那边呢？他肯定不会坐视不管。”

  老摩根笑了：“托马斯？他只顾得上英国。伦敦市政厅上个月刚跟他签了合同，要在霍尔本区建十二座直流发电站。

  直到现在，他还以为拿下伦敦就能拿下世界。时代不同了，美国才是未来！”

  莱昂纳尔放下文件：“所以我们要抓紧时间。等纽约的交流电网建成，其他城市就没有选择的余地了。”

  “没错。这就是为什么我们需要尽快扩大生产。更多的发电机，更多的变压器，更多的电线……

  让尼古拉早点回到巴黎，他要在那里的实验室继续改进设计方案，降低生产成本。”

  说到这里，老摩根看了看莱昂纳尔。他发现这个年轻人脸上有明显的疲惫感。

  “莱昂，你看上去很累。”

  莱昂纳尔揉了揉太阳穴：“最近睡得不好。每天不是签约酒会，就是勘察现场。”

  老摩根理解地点点头。他走到酒柜前，倒了两杯威士忌，递给莱昂纳尔一杯。

  “你需要休息几天。别整天想着工作。纽约是个有趣的城市，你应该四处看看。”

  莱昂纳尔接过酒杯，喝了一小口：“看什么？”

  老摩根想了想，忽然眼睛一亮：“有了！‘野牛比尔’的‘狂野西部’！你听说过吗？”

  莱昂纳尔愣了一下。他脑子里第一个浮现的是《沉默的羔羊》里那个变态连环杀手。怎么19世纪就有这个人了？

  “野牛比尔？他是谁？”莱昂纳尔皱起眉。

  老摩根大笑起来：“那是个外号。他本人叫做威廉·弗雷德里克·科迪，年轻时当过野牛猎人，所以有了这个绰号。”

  他喝了一口酒，继续说：“去年他开始在内布拉斯加州组建了一个大型剧团，叫‘狂野西部’。

  表演一些有趣的‘西部风情节目’——牛仔竞技、枪法展示、印第安人舞蹈……现在很受欢迎。”

  莱昂纳尔听明白了。这就是19世纪的“西部主题秀”，倒是和他的「加勒比海盗主题乐园」有点类似。

  “他们来纽约巡演了。就在布鲁克林那边搭了个露天剧场。一票难求。”

  莱昂纳尔当然知道对老摩根来说，不存在什么演出票是“难求”的。

  果然老摩根露出一个笑容：“不过我已经让剧场给留了最好的位置。就在贵宾包厢，正对表演区。

  怎么样？后天下午就是他们在纽约的第一场演出。你和苏菲小姐一起去看看？放松放松。”

  莱昂纳尔想了想。这个时代的娱乐方式实在匮乏。巴黎还没有红磨坊，百老汇自然也没有康康舞可以看。

  纽约的那些剧院，灯光与法兰西喜剧院相比都昏暗得很，他实在没兴趣，那么去看场马戏也不错。

  想到这里，他点点头，“好吧。谢谢您的邀请。”

  老摩根举起酒杯：“那就这么说定了。后天下午一点，我的马车去接你们。”

  两人碰了杯。

  ——————————

  两天后，莱昂纳尔和苏菲乘坐老摩根安排的马车，穿过布鲁克林大桥，来到东河边的一片空地上。

  这里已经建起了一个巨大的椭圆形露天场地。从马车窗望出去，能清楚地看到场地的样子——

  中央是沙地表演区，大约有两个足球场那么大。三面是木制看台，呈阶梯状向上延伸，估计能容纳几千人。

  看台一侧设有军乐队席，背后是一片帐篷区，应该是演员和马匹的休息区。

  场地入口处立着高大的木牌，上面用鲜艳的颜料写着：“野牛比尔的狂野西部——美洲边疆的壮丽史诗！”

  木牌旁边还有小字标注：“每日下午两点开演，时长两个半小时。票价：25美分（普通）至1美元（前排）。”

  马车没有在入口停留，而是绕到场地侧面，通过一条专用通道进入内部。这里停的都是豪华马车。

  老摩根的管家已经在等候，他恭敬地引着莱昂纳尔和苏菲穿过帐篷区，走向看台。

  帐篷区里很热闹。莱昂纳尔看到牛仔在擦拭步枪，墨西哥骑手在整理缰绳，印第安人正往脸上涂抹油彩。

  他们登上木制楼梯，来到看台最高处的一个包厢。这个包厢用木栏围起，里面摆着几张椅子和一张小圆桌。

  这里视野极好，能俯瞰整个表演区。

  小摩根已经在包厢里等候了。他看到莱昂纳尔和苏菲，立刻站起来与莱昂纳尔握手寒暄。

  随后小摩根就招呼他们坐下：“表演快开始了。今天可是特别场！”

  苏菲好奇地问：“特别场？”

  小摩根神秘地眨眨眼：“待会儿你们就知道了。今天有个大人物加入表演。”

  他又转向莱昂纳尔：“莱昂，你看过‘狂野西部’吗？”

  莱昂纳尔笑了起来：“在边上看倒真是第一次。”

  小摩根也笑了起来，显然想起了三年前莱昂纳尔在风息镇的遭遇。

  不过他依旧兴致勃勃：“我在费城已经看过一次了。那是我看过最精彩的大型马戏表演！比巴纳姆的马戏团还棒！”

  他滔滔不绝地介绍起来：“‘野牛比尔’是个传奇人物。他当过驿马骑手，后来给军队当侦察兵，还猎过野牛……

  据说他一个人就猎了四千多头野牛！”

  苏菲睁大眼睛：“四千多头？”

  “是啊！所以他才叫‘野牛比尔’。不过现在他不打猎了，专心搞‘狂野西部’的表演。

  他把真正的牛仔、真正的印第安人、真正的枪手都请来，表演真正的西部生活。”

  莱昂纳尔听着，心中毫无波澜。他知道所谓的“真正的西部生活”，在这个时代已经快要消失了。

  铁路贯通大陆，白人定居者不断西进，印第安人的土地被不断侵占。这种表演，实际是在消费一种即将消亡的文化。

  但他没有说出来，只是点点头：“听起来很有趣。”

  这时，观众席开始渐渐坐满了，望过去黑压压的一片，远比室内剧场的人要多。

  下午两点整，表演准时开始。

  军乐队奏起激昂的进行曲。场地入口处，一队骑手冲了进来。

  首先是美国骑兵，穿着蓝色军装，举着星条旗；然后是墨西哥骑手，戴着宽边帽，披着斗篷；

  接着是牛仔队，穿着皮裤和格子衬衫，挥舞着套索；最后是一队印第安骑手，脸上涂着油彩，头上插着羽毛。

  最特别的是，他们骑的是没有马鞍的马匹，但丝毫不显得狼狈，反而发出嘹亮的战吼。

  观众爆发出热烈的掌声和欢呼。

  骑手们在沙地上绕场一周，然后分成两队，在场地两侧列队。

  接着是马车队——十几辆篷车排成一列，缓缓驶入场地停好。

  这时，“野牛比尔”的声音通过铁皮扩音筒响彻全场：
  “女士们，先生们！请欢迎我们今天的特别嘉宾——传奇的苏族酋长，‘坐牛’！”

  整个场地轰动了。

  观众们全部站起来，伸长脖子看向入口。只见一个印第安老人骑着马，缓缓进入场地。

  他年纪很大了，脸上布满皱纹，穿着传统的兽皮衣，头上戴着一顶鹰羽头冠。

  他的眼神平静，甚至有些冷漠，仿佛周围的喧嚣与他没有任何关系。他不挥手，不微笑，只是骑着马，绕场一周。

  但是观众席仍然爆发出更热烈的欢呼，许多人激动地鼓掌，有人甚至流下了眼泪。

  小摩根兴奋得满脸通红：“真的是他！‘坐牛’！他居然来纽约了！”

  莱昂纳尔看着场下那个老人，顿时有些石化——他当然知道这个名字。

  那可是“坐牛”，印第安人中苏族的酋长、巫医，与“疯马”齐名的传奇人物，领导部落抵抗美国西进运动十几年！

  哪怕是巴黎的报纸上，偶尔都有人提起他的传奇历史。

  现在他成了个马戏团里的演员，像个小丑一样被围观？

  （第一更，求月票！）