文豪1879：独行法兰西: 第591章 无法接受失败的莱昂纳尔！

  第591章 无法接受失败的莱昂纳尔！
  大象“辛格”被电死的第二天，伦敦的报纸就铺天盖地进行了刊载
  《泰晤士报》在头版右侧刊登了长篇报道，标题是《重大警示：爱迪生实验揭示交流电致命危险》。文章写道：
  【昨日“爱迪生电灯公司”举行的科学展示，无疑具有里程碑意义。托马斯·爱迪生先生用最直观的方式向公众证明，交流电系统潜藏着难以忽视的风险。

  当一头重达三吨的巨象在数十秒内毙命于交流电时，任何有理智的人都必须承认：这种电流不适宜进入家庭、街道乃至任何公共场所！】

  文章中间还插入了一段评论：
  【近年来，那位以文学创作闻名的莱昂纳尔·索雷尔先生，大力鼓吹交流电的所谓‘优势’。我们尊重索雷尔先生在艺术领域的成就，但必须指出，技术领域需要的是严谨的科学精神，而非浪漫的想象。

  电力的安全关乎人命，不能建立在诗意的构想之上！】

  《每日电讯》的标题更为耸动：《死亡之电：“辛格”之死敲响警钟》。报道详细描述了现场：

  【大象‘辛格’在八千伏交流电通过身体的瞬间，轰然倒地。那种力量之可怖，令在场一千五百名观众无不骇然。爱迪生公司总经理阿诺德·怀特先生说得对——

  如果这样的电流不慎流入民宅，后果不堪设想！】

  该报同样在社论版专门发表评论：

  【法国人正在巴黎推广交流电系统，甚至计划建立大型发电厂。我们必须质问：他们是否充分考虑了安全隐患？
  莱昂纳尔·索雷尔先生或许是个出色的作家，但电气工程需要专业知识，而非文学灵感。

  英国应当以此为鉴，审慎对待交流电技术！】

  《伦敦新闻画报》用整版刊登了现场素描。画面中央是大象僵直的尸体，背景是黑布覆盖的交流发电机。

  配文写道：【为了公众安全而必须展示的残酷真相。】

  连一些小报也跟风。《每日邮报》头版标题直接是《法国人的致命幻想》，内文称：
  【莱昂纳尔·索雷尔，这位以小说和戏剧成名的法国作家，如今却想扮演电气工程师的角色。他的‘索雷尔-特斯拉电气’公司正试图将危险的交流电系统推向市场。

  昨天爱迪生先生的实验给了我们清醒的警告——我们不能让巴黎的错误在伦敦重演！】

  伦敦的舆论几乎一面倒，市民们谈论着昨天的展示。

  咖啡馆里，酒馆里，办公室里……人们不断交换着见闻，诉说自己的恐惧。

  “我亲眼看到的，那头大象一下子就倒了！”

  “听说法国人正在巴黎推广这种电，太可怕了。”

  “政府应该管管，不能拿我们的生命安全冒险。”

  “可是直流电不是也有危险吗？”

  “那不一样！直流电压低，最多麻一下。交流电可是能杀人的！”

  “但爱迪生先生是不是太极端了？非得用电死大象来证明？”

  “极端？这叫有说服力！难道要等电死人了才行动？”

  只有少数工程师和学者在专业期刊上发表不同看法。

  《电气工程师学会学报》刊登了一篇短文，指出“电压高低才是决定电击危险的关键因素，而非电流类型”。

  但这本期刊的读者很少，声音很快被淹没。

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  巴黎的报纸则分裂成了两派。

  《费加罗报》在第二版刊登报道，标题是《伦敦实验引发交流电安全性忧虑》。文章写道：
  【昨日在伦敦进行的电力展示令人不安。托马斯·爱迪生先生用电击方式处死一头大象，以此证明交流电的危险性。

  无论这一做法是否人道，它确实提出了严峻问题：交流电系统，是否真的安全？】

  文章继续写道：

  【‘索雷尔-特斯拉电气’公司，据闻将竞争巴黎的多项市政照明合同。

  但伦敦的实验提醒我们，必须审慎评估风险。

  技术路线的选择关乎国家未来的发展，一旦走错，损失将难以估量。】

  《高卢人报》的立场类似，但语气更尖锐：
  【浪漫主义不能替代工程学。电气工程需要的是计算和实验，而非作家的想象力。

  伦敦的实验表明，我们尚未充分认识到交流电的危险性。政府应当暂停相关项目，等待更全面的安全评估。】

  另一派报纸则持批评态度。

  《小巴黎人报》在头版发表社论，标题是《残忍的表演》。文章写道：
  【托马斯·爱迪生先生杀死了一头大象。他声称这是为了科学，为了公众安全。

  但我们看到的，是一场精心策划的恐怖表演。用极端案例证明普遍结论，这在逻辑上是站不住脚的。

  按照同样的逻辑，我们是否应该因为有人被马车撞死就禁止所有马车？】

  文章犀利地指出：

  【爱迪生先生真正的目的，是打击竞争对手！
  他的直流电系统造价昂贵、效率低下，正被更先进的交流电技术取代。当技术竞争不过时，他选择了恐吓民众！
  这是商业手段，不是科学精神！】

  该报还刊登了左拉的短评：
  【恐惧是愚昧的温床。当人们被血腥场面震撼时，理性就会退场。爱迪生先生深谙此道，但巴黎人应当更清醒——

  我们不能因为一场残忍的表演，就放弃更好的技术。】

  巴黎的沙龙和咖啡馆里，争论同样激烈，但分歧无非两条——

  “那头象确实死了，如果交流电这么危险……”

  “按这个逻辑，煤气灯还会爆炸呢，我们是不是该回到蜡烛时代？”

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  纽约的报纸态度则中立很多。

  《纽约世界报》在商业版刊登了详细报道，客观描述了事件经过，然后分析：
  【托马斯·爱迪生先生是美国的骄傲，他的发明改变了世界，但这次实验的方式却引发广泛伦理争议。

  ……

  交流电与直流电，已不仅仅是技术路线之争，更是法国与美国两国国家的未来之争！】

  文章还专门提到：
  【约翰·皮尔庞特·摩根先生此前曾表达过对交流电技术的兴趣。伦敦实验后，摩根办公室未发表评论。华尔街正在观望。】

  《纽约先驱报》的报道更侧重商业角度：
  【爱迪生电灯公司股价在伦敦实验消息传出后上涨5%。投资者显然认为，这场展示将巩固直流电的市场地位。

  但值得注意的是，是法国仍在推进交流电项目。‘索雷尔-特斯拉电气’可能获得巴黎市政厅的公共照明系统合同。

  这场竞争远未结束！】

  纽约，华尔街，约翰·皮尔庞特·摩根的办公室里。

  老摩根放下手中的《纽约世界报》，看向站在办公桌前、拎着行李箱的儿子，小约翰·皮尔庞特·摩根。

  老摩根打量了一下儿子：“都准备好了？”

  “准备好了，父亲。下午的船，最迟九天后就能到达巴黎，刚好赶得上。”

  老摩根点点头，拿起一支哈瓦那雪茄剪开、点燃。

  “巴黎那边情况复杂。报纸你也看了。爱迪生搞了这么一出，舆论对交流电不利。”

  “但技术优势不会因为死了一头大象就改变，尤其是特斯拉的变压器，让交流电的成本只有直流电的三分之一。”

  老摩根吸了一口雪茄，缓缓吐出烟雾：“技术不会改变，但人心会。恐惧会影响决策。市政官员、投资者、普通市民……

  他们也许不懂什么变压器技术，也不懂发电成本怎么计算，但他们看得懂大象是怎么死的。”

  小约翰·摩根沉默了一下，有些不确定地问：“所以您改变主意了？不投资交流电了？”

  老摩根摇了摇头：“生意不是赌博，我需要确切的判断。所以你要去巴黎看看。”

  小约翰·摩根点头：“我明白。”

  “还有。不要只待在巴黎。去看看他们的实验室，去布洛涅森林看看那个什么……‘主题乐园’工地。

  另外，不要只和索雷尔聊天，也要和特斯拉、居里、庞加莱这些人谈谈。”

  “好的，父亲。”

  老摩根站起来，走到儿子面前：“这是你第一次独立处理重大投资评估。你的判断，会影响摩根家族未来的方向。”

  他拍了拍儿子的肩膀：“希望索雷尔不会让我们失望。”

  小约翰·摩根知道，父亲说得其实并不是莱昂纳尔·索雷尔。

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  巴黎，圣日耳曼大道117号，莱昂纳尔的门铃响个不停。

  六月底到七月初，天气越来越热。巴黎的社交季接近尾声，贵族们开始准备离开城市，前往乡间别墅避暑。

  但在这之前，许多人想和莱昂纳尔谈谈，包括像左拉这样的挚友。

  他们都是希望莱昂纳尔能慎重考虑“交流电技术”，他们不想看到法国文坛的明星因为投资失败一蹶不振。

  但是无一例外，他们谁也没有找到莱昂纳尔。

  开门的要么是家里的厨娘，一问三不知；要么是佩蒂，说不清莱昂纳尔在哪儿不说，还可能被她拉着辅导作业，没半小时都走不了。

  不少人以为莱昂纳尔这是接受不了失败，躲起来了。

  直到七月初，他们收到了一封请柬。

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